Beberapa malam lalu, entah kenapa gue ngerasa pengen banget keluar rumah. Bukan karena gabut, bukan juga karena lagi galau. Tapi lebih karena ada rasa penasaran yang udah lama numpuk soal kuliner malam di Cakranegara, Mataram. Katanya sih, kawasan ini surganya makanan malam khas Lombok yang bisa bikin lidah lo berdansa.
Awalnya gue pikir, “Ya elah paling juga warung tenda biasa.” Tapi begitu sampe sana—dan ini penting ya, gue sewa mobil di Lombok Permata karena biar bisa muter-muter santai tanpa mikirin parkir dan bensin—ternyata ekspektasi gue langsung dibanting keras-keras ke trotoar.
Lampu-lampu jalan yang remang tapi hangat, tawa obrolan tukang bakar sate, dan aroma bumbu yang ngebul dari dapur-dapur gerobak… semua itu tuh kayak intro film dokumenter kuliner yang bikin lo auto laper.
Gue parkir di dekat pertigaan jalan utama. Dari situ, tinggal jalan kaki bentar, dan lo udah bisa milih mau mulai dari mana. Tapi malam itu, pilihan pertama gue jatuh ke…
- Nasi Balap Puyung Asli
Lo belum pernah ke Lombok kalau belum nyoba nasi balap puyung. Gue pesen satu porsi—dengan lauk ayam suwir pedas, kacang kedelai goreng, kering tempe, dan sambal yang… maaf ya, bisa bikin lo introspeksi hidup.
Satu suapan, dan lidah lo bakal ngerasa kayak dijemur di bawah matahari Mandalika. Panas, tapi nikmat. Pedasnya bukan yang asal-asalan, tapi punya kedalaman rasa yang cuma bisa didapet dari resep turun-temurun.
- Sate Rembiga
Salah satu highlight malam itu adalah sate rembiga yang dibakar langsung di tempat. Dagingnya empuk, bumbunya meresap, dan disajikan dengan lontong hangat. Yang bikin beda, rasa manis-pedasnya tuh nge-blend banget. Kayak hubungan yang udah matang—ada manisnya, tapi tetep ada tantangannya.
- Plecing Kangkung Pinggir Jalan
Gue tau kangkung itu sayur yang biasanya dianggap rendahan. Tapi plecing kangkung di Lombok itu beda. Disiram sambal tomat segar, taburan kacang tanah, plus perasan jeruk limau—ini sayur yang bisa bikin lo lupa sama daging.
Dan yang gue suka, semua pedagang di Cakranegara tuh ramah banget. Lo nanya dikit soal sambal, mereka bisa ceramahin lo lima menit soal jenis-jenis cabe lokal. Mereka gak pelit ilmu, dan itu bikin gue makin betah ngobrol.
- Es Kelapa Muda dan Rujak Kuah Pindang
Setelah makan berat, gue pengen sesuatu yang seger. Gue duduk di bangku plastik depan gerobak yang jual es kelapa muda dan rujak kuah pindang.
Ini unik banget. Buah-buahan segar disiram kuah kaldu ikan yang asin-segar-pedas. Kedengerannya aneh? Iya. Tapi pas dicobain… lo bakal mikir, “Kenapa selama ini gue makan buah cuma sama gula doang?”
Suasana Malam yang Gak Tergantikan
Yang gue pelajari malam itu adalah…
Kuliner malam tuh bukan cuma soal makan.
Tapi soal rasa yang dibalut cerita.
Gue ngeliat bapak-bapak yang udah tua masih semangat ngipas sate. Ibu-ibu yang cekatan bungkusin nasi buat pelanggan. Anak-anak muda nongkrong sambil nyeruput kuah bakso panas.
Cakranegara di malam hari itu… hidup. Dan tiap sudutnya punya narasi. Kalau lo mau jadi bagian dari cerita itu, lo harus turun ke jalan. Ngerasain sendiri gimana makanan bisa jadi pengikat antara orang asing.
Kenapa Harus Pakai Sewa Mobil dari Lombok Permata?
Oke, ini bukan iklan ya, tapi gue pribadi ngerasa lebih tenang karena pake jasa Lombok Permata. Mobilnya bersih, supirnya ramah dan ngerti rute, plus mereka ngerti banget soal spot-spot tersembunyi.
Gue bahkan ditawarin mampir ke spot kuliner malam yang gak ada di Google Maps. Itu sih udah level insider info.
Jadi, kalau lo ke Lombok dan cuma ngincer pantai-pantainya doang… lo rugi.
Karena malam-malam di Cakranegara bisa jadi pengalaman paling hangat dan pedas yang lo dapetin dari sebuah perjalanan.
Dan kayak yang selalu dibilang orang tua:
“Kalau pengen kenal budaya suatu daerah, jangan cuma liat tariannya. Tapi makan makanannya.”
Trust me, Cakranegara punya cerita lewat setiap piring yang disajikan. Dan lo bisa mulai ceritamu malam ini.
Naik mobil, turun di lampu jalan, cari aroma paling wangi.
Itu petunjuk terbaik buat lo mulai petualangan.
Selamat menjelajah, selamat kenyang.