Beberapa malam terakhir ini gue sering mikir…
Kenapa ya, tiap kali gue lagi di Lombok, hati gue tuh otomatis pengen mampir ke Ampenan? Padahal, kalau mau jujur, daerah ini bukan sekadar soal pantai atau peninggalan sejarahnya. Ada sesuatu yang lebih “menggoda” di malam hari.
Dan setelah gue pikir-pikir, jawabannya sederhana: kuliner malamnya.
Ampenan tuh kayak punya magnet tersendiri. Begitu lampu-lampu jalan mulai nyala, warung-warung legendaris satu per satu buka, aroma masakan khas mulai bertebaran, dan jalanan mendadak penuh sama orang yang lagi cari makan malam.
Awalnya gue sempet mikir, “Ah, paling juga sama aja kayak kuliner malam di kota lain.” Tapi begitu gue duduk di salah satu warung legendarisnya, pesanan datang, dan suapan pertama masuk ke mulut… langsung ngeh, ini bukan sekadar makan. Ini pengalaman.
Gue jadi inget dulu, waktu masih suka keluyuran cari kuliner tengah malam di Jakarta, kebanyakan cuma nemu nasi goreng abang-abang, sate, atau bubur. Tapi di Ampenan, beda. Ada kehangatan yang nyelip di antara tiap bumbu dan aroma asap bakaran.
Sejarah yang Masih Terasa
Ampenan itu kota tua. Dulu, pelabuhan utama Lombok ada di sini. Jadi jangan heran kalau banyak masakan yang punya “napas” percampuran budaya—Sasak, Arab, Cina, bahkan Belanda. Dan itu kebawa sampai sekarang.
Misalnya, lo bisa nemuin sate pusut, sate unik khas Lombok yang dibumbuin kelapa parut dan rempah-rempah, rasanya gurih manis. Atau beberuk terong, sambal khas yang disajikan sama lalapan terong mentah. Kedengarannya sederhana, tapi kalau lo makan pas malem, di warung yang penerangannya cuma lampu neon kuning… vibes-nya dapet banget.
Warung Legendaris yang Bikin Kangen
Ada warung-warung yang udah buka puluhan tahun di Ampenan, dan tiap kali lo datang, rasanya kayak nostalgia. Gue pernah mampir ke satu warung soto, tempatnya kecil banget, kursinya seadanya, tapi antrian panjang nggak pernah putus.
Sotonya? Kuahnya bening, tapi kaya rasa. Setiap seruput bikin badan anget, apalagi kalau lo lagi kelaperan habis jalan-jalan sore di Pantai Ampenan. Dan anehnya, meski udah berkali-kali makan, rasanya nggak pernah bosen.
Itu yang gue maksud, kuliner di Ampenan tuh bukan sekadar soal kenyang. Tapi soal rasa yang nempel di memori.
Suasana Malam yang Autentik
Kalau lo pernah duduk di warung pinggir jalan Ampenan, lo pasti ngerti maksud gue. Angin laut masih nyisa tipis-tipis, motor lalu lalang, obrolan orang-orang campur sama suara sendok ketemu piring.
Ada kesan sederhana tapi jujur. Lo nggak perlu meja fancy, nggak butuh plating cantik. Justru karena apa adanya itu, kuliner malam di sini jadi terasa lebih hidup.
Jadi Apa Hikmahnya Buat Gue?
Gue jadi sadar, kadang yang bikin sesuatu itu istimewa bukan cuma makanannya, tapi cerita dan suasana yang melingkupinya.
Di Ampenan, lo nggak cuma nemu warung makan. Lo nemu sejarah, lo nemu orang-orang yang tiap hari jualan dengan senyum, lo nemu suasana kota tua yang tetap hidup meski udah banyak berubah.
Dan mungkin ini juga alasan kenapa orang-orang rela jauh-jauh sewa mobil buat datang ke sini. Karena, jujur aja, Ampenan kalau malam lebih enak dijelajahi kalau lo bawa kendaraan sendiri. Bisa bebas berhenti di warung mana pun, bisa pindah dari satu tempat ke tempat lain, tanpa repot mikirin angkutan.
Nah, di sinilah gue ngerti, kenapa layanan kayak sewa mobil Lombok lepas kunci itu jadi penting banget. Lo bisa atur rute sendiri, bisa eksplorasi warung satu per satu, dan bisa pulang kapan pun lo mau tanpa harus nunggu angkot yang kadang udah nggak jalan lagi malam-malam.
Akhirnya Gue Paham…
Kuliner malam di Ampenan itu ibarat healing versi lain.
Bukan meditasi, bukan terapi mahal, tapi cukup duduk di bangku plastik, pesen makanan, ngobrol sama temen, atau sekadar nikmatin sendiri.
Rasanya, kayak ngingetin gue bahwa kebahagiaan itu kadang sederhana. Sesederhana suapan nasi hangat dengan lauk khas Sasak, ditemani lampu jalan, dan suara laut yang samar-samar.
Jadi kalau lo lagi ada di Lombok, jangan cuma mampir ke Senggigi atau Gili aja. Coba deh, semalam aja lo luangkan waktu ke Ampenan. Cari warung legendarisnya, rasain atmosfernya, dan nikmatin makanannya.
Siapa tahu, lo juga bakal pulang dengan hati yang lebih penuh—dan perut yang lebih bahagia.
Itu juga progress kan?
Bahwa perjalanan bukan cuma soal tempat yang lo kunjungi, tapi juga rasa yang lo bawa pulang. Dan menurut gue, Ampenan dengan kuliner malamnya berhasil kasih keduanya.