Beberapa waktu lalu gue sempat ngobrol sama seorang teman yang baru pulang jalan-jalan dari Lombok Timur.
Dia cerita panjang tentang satu tempat yang katanya “aneh tapi cantik.”
Namanya Air Terjun Mangku Sakti.
Awalnya gue kira ya sama aja kayak air terjun lain. Air jatuh dari tebing, ada kolam di bawahnya, foto-foto, pulang.
Tapi ternyata nggak sesimpel itu.
Yang bikin tempat ini beda justru satu hal kecil yang sering bikin orang penasaran.
Warna airnya.
Kadang air di Mangku Sakti terlihat biru terang. Kadang putih susu. Kadang malah agak keruh seperti kopi susu.
Dan menariknya… itu semua bisa berubah tergantung waktu.
Waktu pertama kali gue lihat fotonya, jujur aja sempat mikir:
“Ini filter Instagram apa gimana?”
Airnya biru pucat, kontras banget sama tebing cokelat di sekitarnya.
Tapi setelah cari tahu lebih jauh, ternyata warna itu memang asli.
Air Terjun Mangku Sakti berada di kawasan lereng Gunung Rinjani. Air yang turun ke sungai ini membawa mineral dari gunung, terutama kandungan belerang dan kapur dari batuan vulkanik.
Nah, kombinasi mineral inilah yang bikin warna airnya bisa berubah-ubah.
Kadang terlihat putih susu. Kadang biru kehijauan.
Dan kalau datang di waktu yang pas… warnanya bisa benar-benar biru cantik seperti lukisan.
Tapi di sinilah menariknya.
Banyak orang datang ke Mangku Sakti tanpa tahu satu hal penting.
Waktu kunjungan sangat menentukan.
Kalau datang setelah hujan deras, biasanya warna air akan berubah jadi keruh karena campuran tanah dari aliran sungai.
Sebaliknya, kalau datang di saat cuaca stabil beberapa hari sebelumnya, air akan terlihat lebih jernih dan warna birunya mulai muncul.
Makanya beberapa traveler lokal sering bilang, waktu terbaik melihat warna air paling cantik biasanya di musim kemarau.
Sekitar bulan Mei sampai September.
Di periode ini debit air masih cukup deras, tapi tidak terlalu banyak lumpur dari hulu sungai.
Teman gue juga cerita pengalaman lucunya waktu pertama kali ke sana.
Dia datang agak siang, sekitar jam 11.
Perjalanan menuju lokasi ternyata cukup menantang. Dari area parkir, pengunjung harus trekking melewati jalur tanah, bebatuan, dan beberapa bagian sungai kecil.
Perjalanan ini biasanya memakan waktu sekitar 20 sampai 30 menit.
Tidak terlalu jauh sebenarnya, tapi cukup bikin kaki kerja.
Dan justru di perjalanan inilah pemandangan mulai terasa berbeda.
Tebing-tebing batu mulai muncul. Aliran sungai terlihat semakin sempit. Suara air mulai terdengar dari kejauhan.
Semakin dekat… suara air terjun makin keras.
Sampai akhirnya jalur terbuka, dan air terjun itu muncul di depan mata.
Tinggi, deras, dan dikelilingi tebing cokelat yang terlihat seperti pahatan alam.
Yang bikin Mangku Sakti terasa unik adalah bentuk tebing di sekitarnya.
Batu-batu di area ini terbentuk dari aktivitas vulkanik lama Gunung Rinjani. Air yang mengalir perlahan mengikis batuan itu dan menciptakan pola seperti ukiran alami.
Makanya banyak orang bilang tempat ini terasa sedikit “liar.”
Bukan air terjun yang rapi seperti taman wisata.
Lebih seperti sudut alam yang masih mentah.
Dan justru di situlah pesonanya.
Soal waktu terbaik datang dalam sehari, biasanya pagi hari lebih direkomendasikan.
Selain udara masih sejuk, cahaya matahari pagi membuat warna air terlihat lebih jelas.
Kalau datang terlalu sore, bayangan tebing bisa membuat warna air terlihat lebih gelap.
Banyak fotografer lokal bahkan sengaja datang sekitar jam 8 sampai 10 pagi.
Di jam itu, cahaya matahari masuk dari sisi lembah dan memantul di permukaan air.
Hasilnya… warna biru yang muncul sering terlihat lebih dramatis.
Hal lain yang perlu diperhatikan adalah akses menuju lokasi.
Air Terjun Mangku Sakti berada di wilayah Lombok Timur, cukup dekat dengan kawasan Sembalun.
Perjalanan dari Kota Mataram biasanya memakan waktu sekitar tiga sampai empat jam tergantung kondisi lalu lintas.
Jalur menuju area parkir sebagian sudah cukup baik, tapi beberapa bagian jalan masih sempit dan berkelok.
Itulah kenapa banyak wisatawan memilih menggunakan layanan rental mobil Lombok agar perjalanan terasa lebih nyaman.
Apalagi jika datang bersama keluarga atau teman.
Dengan kendaraan yang tepat, perjalanan panjang menuju Lombok Timur justru bisa berubah menjadi bagian dari pengalaman wisata itu sendiri.
Sepanjang jalan, pemandangan sawah, perbukitan, dan desa-desa kecil Lombok sering muncul bergantian.
Kadang tanpa sadar perjalanan terasa cepat.
Yang menarik dari Mangku Sakti sebenarnya bukan hanya soal air terjunnya.
Tapi perjalanan menuju ke sana.
Tempat ini terasa seperti petualangan kecil.
Ada jalan panjang, trekking singkat, suara sungai, dan akhirnya air terjun yang seolah muncul tiba-tiba di tengah tebing.
Dan mungkin itu juga yang bikin tempat ini terasa spesial.
Bukan cuma destinasi untuk foto.
Tapi pengalaman.
Kadang memang begitu dengan tempat-tempat alam.
Kita datang dengan ekspektasi melihat sesuatu yang indah.
Tapi justru yang kita ingat setelah pulang bukan cuma pemandangannya.
Melainkan perjalanan menuju ke sana.
Jalan panjangnya.
Cerita di mobilnya.
Dan momen kecil saat pertama kali melihat air terjun itu muncul di depan mata.
Air Terjun Mangku Sakti mungkin bukan tempat yang paling mudah dijangkau di Lombok.
Tapi justru karena itulah… pengalaman melihat warna air birunya terasa lebih berharga.