Beberapa hari lalu gw kepikiran, kenapa ya setiap kali denger kata “plecing kangkung”, otak gw langsung otomatis nyambung ke Cakranegara?
Padahal kan kangkung bisa dimasak di mana aja. Tapi entah kenapa, kalau belum nyobain langsung di jantung Cakranegara, rasanya kayak makan sayur sop tapi lupa kasih garam. Hambar.
Awalnya gw kira cuma sugesti doang. Kayak efek FOMO gitu: orang bilang enak, kita jadi ikutan penasaran. Tapi waktu gw duduk di sebuah warung sederhana di Cakranegara, hidangan plecing kangkung tersaji dengan sambal merah yang nyala kayak lampu hazard, di situ gw sadar—ini bukan sugesti, ini kenyataan.
Kangkung Lombok Itu Beda
Kangkung Lombok konon punya tekstur lebih renyah dibanding kangkung lain. Daunnya lebar, batangnya gemuk tapi tetap empuk. Jadi waktu direbus sebentar aja, hasilnya masih crunchy. Beda banget sama kangkung yang kadang lembek kalau kelamaan kena panas.
Dan pas dituang sambal plecing—yang isinya cabai rawit, tomat, terasi, plus perasan jeruk limau—rasanya langsung nyeletuk di mulut. Segar, pedas, asam, gurih. Semua masuk jadi satu paket komplit.
Atmosfer Cakranegara Itu Otentik
Lo tau nggak sih, makan itu bukan sekadar tentang rasa. Suasana juga ikut nyumbang pengalaman. Nah, di Cakranegara, warung plecing kangkung biasanya sederhana aja: bangku kayu, kipas angin yang muternya males-malesan, dan suara obrolan orang lokal bercampur wisatawan.
Tapi justru itu yang bikin otentik. Lo makan sambil keringetan, bukan cuma karena sambal pedes, tapi juga karena hawa tropis yang nempel. Rasanya kayak lagi ikut ujian kejujuran: lo beneran kuat makan pedes atau cuma gaya-gayaan.
Plecing Itu Simbol Persaudaraan
Gw sempet ngobrol sama pemilik warung. Katanya, plecing kangkung itu sering jadi menu wajib kalau ada acara kumpul keluarga di Lombok. Alasannya simpel: gampang dibuat, tapi bisa bikin semua orang duduk bareng di meja yang sama.
Dan entah kenapa, pas gw makan di sana, gw bisa ngerasain vibe itu. Di meja sebelah ada keluarga lokal yang ketawa-ketawa sambil rebutan sambal, sementara di pojok ada backpacker asing yang masih megap-megap karena salah takar level pedesnya. Semua bercampur, semua ketawa. Makanan bener-bener jadi perekat.
Jalan ke Cakranegara Itu Petualangan Sendiri
Jujur aja, nyari warung plecing kangkung asli di Cakranegara butuh sedikit usaha. Jalanan kadang macet, belokannya bikin bingung, dan papan nama warung kadang nyempil nggak keliatan.
Tapi di situlah seni traveling. Lo bisa pakai Layanan sewa mobil Lombok terbaik biar lebih gampang. Tinggal duduk manis, supir lokal yang udah hafal seluk-beluk jalan bakal nganterin lo langsung ke spot kuliner paling autentik. Gw pribadi sih lebih suka gitu, daripada nyasar pake Google Maps terus akhirnya malah parkir di gang buntu.
Akhirnya, setelah beberapa kali mampir ke Cakranegara buat urusan kerja, gw sadar kalau kunjungan gw selalu ditutup dengan ritual yang sama: sepiring plecing kangkung, nasi putih hangat, dan tempe goreng renyah sebagai pelengkap.
Rasanya kayak recharge batin. Pedesnya sambal bikin keringet netes, tapi setelahnya ada rasa lega yang susah dijelasin. Mungkin ini cara tubuh bilang: lo udah balik ke akar, lo udah nyicipin rasa asli Lombok.
Jadi, apa yang gw pelajari dari pengalaman makan plecing kangkung di Cakranegara?
Mungkin bahwa kuliner itu lebih dari sekadar makanan. Dia adalah memori, suasana, bahkan cerita yang terus nempel lama setelah lo selesai makan.
Dan buat gw pribadi, setiap kali ada yang nanya soal makanan khas Lombok, jawaban gw selalu sama: “Coba dulu plecing kangkung di Cakranegara. Kalau belum, berarti perjalanan lo ke Lombok masih belum lengkap.”
Kadang hal-hal sederhana justru yang paling autentik.
Dan mungkin, di piring sederhana berisi kangkung dan sambal merah itulah, Lombok menyimpan jati dirinya.
Jadi, kalau lo main ke Lombok, apalagi mampir ke Mataram atau sekitarnya, jangan lupa sempetin diri ke Cakranegara. Cari warung yang ramai, duduk santai, pesan plecing kangkung, dan biarkan sambal pedes itu jadi kenangan yang bikin lo pengen balik lagi.
Karena pada akhirnya, wisata kuliner itu bukan soal perut doang. Tapi juga soal rasa yang tersisa di hati.
Dan buat perjalanan lo makin gampang? Ya jelas: sewa mobil di Lombok.
Supaya nyari tempat makan plecing kangkung asli nggak berubah jadi drama nyasar di jalan.